Исторический центр Улан-Удэ сохранил застройку XIX века. Улица Ленина Улан-Удэ — пешеходная зона, которую называют Старый Арбат Улан-Удэ. Раньше эта улица называлась Трактовая, затем Большая Николаевская — по ней проходил главный торговый путь старого Верхнеудинска. Сегодня здесь сохранилось много деревянного зодчества: резные наличники, купеческие особняки, торговые ряды.